New Yorkin etnisistä kaupunginosista Chinatown on se ilmeisin. Jalkakäytävät ovat yleensä tukkoon asti täynnä Vuitton -klooneja tinkiviä vyölaukkuturisteja. Meno on tönivää ja hymytöntä, sillä kaupunginosan asukkaat vetävät ja työntävät perässään mitä oudointa roinaa. Jätteistä lismainen katukäytävä toimii sekä myyntipöytänä ja näyteikkunana. Tyypillisin asiani Chinatowniin on ollut taistella itseni Bostoniin menevään halpaan Fung Wah -bussiin. Kokemukset [...]

New Yorkissa sää on lohduttoman pimeä ja harmaa. Lämpötila lähentelee tyypillisiä suomalaisia juhannuslukemia, mutta aurinko joka arkisin paistaa anteliaasti on vetäytynyt viikonlopuksi paksun tihkusateen taakse. Sään alavireisyyden vuoksi peruin suunnitelmani seikkailla kaupungilla. Jopa lempijuontajani WNYC:ltä on “under the weather” ja Blockbuster-videovuokraamo kuhisi tylsistyneen näköisiä talviunivalmiita naapureita, sillä Punxsutawneyn murmeli ennustaa että tätä outoa kesä-talvea jatkuu [...]

Lämpimissä maissa matkailun hassuja puolia on jatkuva törmäily eksoottisiin huone- ja hyötykasveihin luonnontilassa. Fiikukset, ahkeraliisat, joulutähdet ja banaanit röyhöttävät tienvierusvesakossa. Kun kiipesimme pari viikkoa sitten Pueblan osavaltiossa Meksikossa turpeiden alle hautautuneen Cholulan intiaanipyramidin päälle tähystelemään kaupunkia ympäröiviä tulivuoria, kengänterä rasahti äkkiä tutuntuoksuiseen marjaterttuun: löysin elämäni ensimmäisen villin rosépippuripuun. Rosépippurilla ei ole mitään tekemistä tavallisen pippurin [...]

Tutustuin granaattiomenasiirappiin viikko sitten kun hinguimme libanonilais-ruotsalaisen Zozo-elokuvan jälkeen Lähi-idän ruokaa ja pistäydyimme kotimatkalla kebab-falafel-paikassa Amir’sissa. Granaattiomenasiirappi teki munakoisopitaleivästä aivan valtavan herkullisen. Tajusin että kysymys on siitä samasta mystisestä grenadiinisiirapissa jota olen joskus ihmetellyt drinkkiresepteissä. Granaattiomenat näyttivät palanneen lähikaupan hedelmävalikoimiin. Niitä, kuten melkein kaikkea muutakin, kasvaa Kaliforniassa. Osavaltion harvinaisten hedelmälajien kasvattajien yhdistyksen nettisivu kertoo granaattiomenoista [...]

Lounastimme viime viikonloppuna Queensissä 74. kadulla sijaitsevassa Jackson Dinerissa joka tarjoaa halpaa ja taivaallista intialaista ruokaa buffetista. Ensikäynnillä poikkesin ei-intialaisen näköisenä joukosta, mutta nyt asiakaskunta oli muuttunut sekoitukseksi liberaalimummoja, krapulaisia hipstereitä ja paikallisia perheitä. Jackson Heightsissa sijaitsee noin korttelin kokoinen mini-Bombay, jossa sarikaupat kilpailevat asiakkaista, kulta on satsumankeltaista, elintarvikeliikkeet sisältävät aivan fantastisia maustevalikoimia, ja desit [...]